inspiration/leader | ralf schwartz

Wenn man mit 'Visionen' zum Arzt geschickt wird

Im manager-magazin rät Ram Charan, Berater vieler internationaler CEOs, diesen ua.: "Auch diese Krise wird eines Tages vorüber sein. Bis dahin müssen sie und ihre Teams ihre Vision für die Zeit nach der Krise ausarbeiten - und einen Plan für die Umsetzung entwickeln".

Ein guter Rat. Allein, er wird nicht fruchten, denn diese CEOs, die nun eine Vision ausarbeiten und realisieren sollen, sind die CEOs, die die Krise mitzuverantworten haben. Die CEOs, die vor der Krise auch keine Vision hatten, kein distinktives Geschäftsmodell, keine distinktiven Marken und Produkte.

Es sind die CEOs, die sich Visionen beim Wettbewerb geliehen haben, die sich nicht die Mühe machten, selbst zu denken, selbst ihre Konsumenten zu verstehen, ihre Märkte zu transzendieren und mutig neue Modelle auszuprobieren.

Es sind die CEOs, die ihre Ingenieure, Marktforscher, Entwickler und Marketer zurück in die Cubicles schickten, wenn diese Visionen hatten. Es sind die CEOs, die ihre Mitarbeiter scherzhafterweise zum Arzt schickten, wenn diese Visionen hatten.

Das ist so wie der alte Witz als der Mann den Arzt fragt, ob er denn nach der Genesung Klavier spielen könne, der Arzt 'Natürlich' antwortet, und der Patient sagt: 'Das ist toll, das konnte ich nämlich vorher nicht'!

Wie soll mit genau dem Denken, das die Probleme erst geschaffen hat, der Wandel, der Weg aus der Krise gefunden, beschritten, gar beschleunigt werden?

CEOs und Unternehmen müssen auf die Menschen hören, müssen zuhören lernen, müssen Muster erkennen lernen, müssen lernen, die Märkte in den Gesprächen der Menschen zu erkennen. Müssen lernen, auf die Menschen zuzugehen. Nicht über die Marktforschung! Sie selbst müssen raus, müssen Betriebsblindheit und Tunnelblick ablegen, müssen lernen, den Wald wieder vor lauter Bäumen zu sehen, müssen lernen, über den eigenen Markt, das eigene Geschäftsmodell hinauszudenken und hinauszuwachsen - denn da ist keines mehr!

Die Menschen sind längst weitergezogen, und sie sind nicht gerade gut gelaunt. Sie haben die Politik und die Unternehmen hinter sich gelassen.

Der intelligente, intuitive und imaginative CEO erkennt das - und hat damit einen unschätzbaren Vorteil vor all den anderen da draussen. Intellekt, Intuition und Imagination sind kein Zauberwerk, sie sind üb- und erlernbar. Man muß es nur wollen!

Ein guter Start ist zB dieser Text: "Edward O. Wilson : 'Des Lebens ganze Fülle' oder Was wir vom berühmtesten Ameisenforscher der Welt (und Philosophen) lernen können".

Leander Wattig: Ich mach was mit Büchern

"Ich mach was mit Büchern" ist eine Aktion von Leander Wattig: "Ich erlebe immer wieder, dass Bücher ein enormes Potenzial haben, Menschen zu verbinden. Im Internet wiederum sind aus meiner Sicht jene Menschen, die sich mit Büchern beruflich oder in ihrer Freizeit intensiv beschäftigen, vielfach nur schwach verbunden. Das finde ich schade. Daher habe ich mir eine kleine Aktion überlegt, die vielleicht dazu beitragen kann, die Buchbranche auch im Internet besser sichtbar zu machen und zu vernetzen."

Die regelmäßigen Leser des inspiration/leader wissen, daß wir seit Jahren das Lesen mit unserer 'Bibliothek für mentalen Überfluß' (library for mental wealth), deren Bücher wir hier unter Reviews diskutieren, unterstützen:

"Die library for mental wealth (oder 'Bibliothek für mentalen Überfluß') will dazu beitragen, den Hunger nach Neuem anzuregen und zu stillen. Will Anregung sein, wieder ein Buch zu lesen. Will Leuchtturm in der Bücherflut sein und (subjektive) Zeichen geben. Sie bildet das jeweils aktuelle Universum der von mir gelesenen Bücher ab.

Die Bibliothek bezieht sich explizit NICHT auf Führung alleine im Management-Sinne, sondern soll 'Führungspersönlichkeiten' in Job und Privatleben dabei helfen, einen Unterschied zu machen, über sich hinauszuwachsen und die Menschen in ihrem Umfeld zu inspirieren mit ihrem vorbildlichen Denken und Handeln!

Jeder kann etwas zum geistigen, emotionalen und materiellen Wohlstand der Welt beitragen - indem er Vorbild für seinen Nächsten und seine Umgebung ist. Jeder kann etwas bewegen."

Also sind wir natürlich gerne bei Leanders Aktion dabei!

Die Macht der Gewohnheit macht ohnmächtig!

> "Stress macht Gewohnheitstiere", süddeutsche. Schöne Studie, die man auf die meisten Manager übertragen kann. Lesen. Reflektieren. Konsequenzen ziehen!

Interview: Hirnforscher Wolf Singer

Süddeutsche > "Das Gehirn hat völlig falsche Vorstellungen".

Leader brauchen Selbstvertrauen

"You won't get to the top without it. To build your self-confidence, believe in yourself, don't worry about being perfect, and put up a brave front ", says Marshall Goldsmith in his BusinessWeek article: "Self-Confidence for Leaders".

In der Krise über sich selbst hinauswachsen? Na, wann denn sonst!?

Sind wir erfolgreich, werden wir bequem, nachlässig, unaufmerksam. Sind wir erfolgsarm, sind wir deprimiert, enttäuscht, frustriert. Wann ist die beste Zeit für unsere Weiterentwicklung? Von Ralf Schwartz.

Wann sichern wir unseren heutigen Erfolg ab? Wichtiger noch: Wann legen wir den Grundstein unseres zukünftigen Erfolges?

Wir haben alle gelernt, daß wir lange vor dem Höhepunkt unseres heutigen Erfolges schon die nächsten Schritte, Produkte, Maßnahmen geplant haben sollten. Gelernt. Getan haben wir es noch nicht.
Zu sehr waren wir mit Feiern beschäftigt. Zu sehr haben wir die Boni immer und immer wieder berechnet und uns ausgemalt, was wir wohl mit dem ganzen Gelde machen werden.

Manchmal haben wir auch auf dem Höhepunkt unseres Erfolges die Marke und das Unternehmen im Stich gelassen, haben damit für den Niedergang gesorgt, denn der Nachfolger mußte sich erst einarbeiten, die Marke schwebte im strategischen Vakuum, wir dachten nur an uns.

Riding the Crisis

Nun, wir sind momentan in der Krise, weil wir uns satt fühlten, ausruhen wollten, uns treiben ließen auf der Welle des Erfolges und kein Auge für die Kaimauer hatten, gegen die wir surften, die uns unsanft weckte aus unseren Tagträumen.

Gute Surfer haben schon immer die nächste Welle im Visir, denken weiter, integrieren Strömungen, Täler und Wellenberge. Sie versuchen, das Wasser zu verstehen, eins zu werden mit ihm.

Wir müssen die Menschen, ihre Konsum- und Kommunikationsbedürfnisse als unser Meer, als unsere Wellen verstehen, die, richtig verstanden, uns weit tragen können, falsch verstanden, unsere Reise abrupt beenden.

Den Menschen Relevanz offerieren

Die Krise lähmt. Dafür jedoch gibt es keinen Grund. Die Krise ist eine Chance. Nicht nur eine Chance aufzuräumen, sondern auch eine Chance, den anderen davonzuziehen, sich einen uneinholbaren Vorsprung herauszuarbeiten. Qualitativer und quantitativer Natur.

Wir sollten die Lähmung der anderen nutzen, uns infragezustellen, zu vervollkommnen, über uns hinauszuwachsen, mit neuen Projekten und neuer Bedeutung. Denn eines zeigt die Krise sicherlich: hier geht es nicht nur um eine finanzielle Krise, sondern um eine Krise des Sinnes, ein Krise genau der Bedeutung, die wir bisher den Dingen zugemessen haben.

Wir müssen unserem Leben, unserem Tun wieder eine Bedeutung geben, die die Menschen nachvollziehen können, die für sie relevant ist. Wir können nicht an ihnen vorbei innovieren, produzieren und erfolgreich werden. Das geht nur mit ihnen zusammen.

Marken und Produkte müssen über sich hinauswachsen

Es ist nicht weiter verwunderlich, das die Autoproduzenten in einer Krise stecken, es ist nicht verwunderlich, daß Luxus in einer Krise steckt, es ist nicht verwunderlich, daß hochpreisige Produkte  à la L´Oreal in einer Absatzkrise stecken. Man muß sich fragen, wer braucht diese Produkte wirklich und welchen Nutzen, der sie unverzichtbar macht, haben sie für den Einzelnen?

Unternehmen müssen Verantwortung übernehmen

Unternehmen müssen über ihren Schatten springen. Sie müssen zu ihren Mitarbeitern stehen. Sie müssen in schlechten Zeiten für sie eintreten, müssen sie bezahlen und beschäftigen.

Tatsächlich gibt es auch keinen Grund, Mitarbeiter zu entlassen, die ebensogut an Zukunfts-Projekten arbeiten könnten. Nun hätten sie Zeit, ihrer Kreativität und Innovationskraft freien Lauf zu lassen.
Man sagt nicht umsonst, Not mache erfinderisch. Nutzen Sie diese vielfachen Kräfte der Erneuerung, statt sie auf die Straße zu setzen.

Eindrucksvoller kann man seine (unternehmens- und zivil-) gesellschaftliche Verantwortung nicht demonstrieren. Sinnvoller können Unternehmen nicht über sich hinauswachsen und wahre Größe zeigen.

Manager müssen Vorbilder sein, Manager können das

Wie immer haben Vorstände und Manager es in der Hand, mutig voranzuschreiten, vorbildlich zu handeln, die Menschen zu inspirieren.
In diesen Zeiten mehr denn je ist der Unternehmer in uns allen gefordert, nicht der Abwickler, der Verwalter, sondern der Gestalter, der Sinn- und Hoffnung-Geber. Der, der innnerhalb dieser Krise die Chance erkennt, voranzugehen, als Mensch, Marke und Unternehmen.

Miesmacher, Pessimisten, Doom-Sayer haben wir genug. Sie sitzen in Medien, Politik und Wirtschaft, den Verbänden, und nutzen die Krise zu ihrem eigenen Vorteile, egoistisch, materiell und subjektiv.

Nutzen wir die Krise lieber, um uns alle gestärkt daraus hervorgehen zu lassen, langfristisch, objektiv und idealistisch! Das ist die Saat, auf der wahrer Wohlstand gedeihen kann!

SELBSTHEILUNG IM DENKORGAN

Es ist beruhigend zu sehen, daß sich die Berichte mehren, daß das Hirn doch - entgegen eines alten Irrglaubens der wissenschaftlichen Majorität - noch form- und veränderbar ist, sogar bis in's hohe Alter hinein.

Im Oktober 2007 hatte ich das entsprechende Buch von Sharon Begley, "Train Your Mind, Change Your Brain", hier reviewed.

Der folgende Artikel soll nicht nur Erinnerung sein (das Buch doch noch zu lesen), sondern auch Ermunterung, das Hirn ähnlich zu trainieren wie den Körper - zumindest aber sich mit den Erkenntnissen über die Plastizität unseres Gehirns auseinanderzusetzen.

(Ich will hier nicht soweit gehen und Plastizität auf Unternehmensebene einfordern, aber im Grunde lautet so ähnlich eine der wichtigsten Aufgabenstellungen auf dem Weg zur intuition/company.)

SELBSTHEILUNG IM DENKORGAN - VON JÖRG BLECH

"Das Gehirn ist formbarer als gedacht. Selbst Jahrzehnte nach einem Schlaganfall können Nervenzellen umlernen und neue Strukturen hervorbringen: Lähmungen schwinden, das Sprachvermögen kehrt zurück."

> Artikel im Spiegel online lesen

sharon begley : train your mind, change your brain

for decades scientists told us, and conventional wisdom believed, that our brain is fixed from shortly after our birth to our life's very end.

sharon's book collects the newest scientific results and collages them with the research history on our brain and mind:

we ourselves, our way of thinking, our thoughts, our mind changes our brain. chess players' brains differ from pianists' brains differ from scientists' brains differ from mothers' brains, etc. - every single brain is different.

the difference is based upon where and how we do live, commute and work, what we think, what we do, what we fear, love and hate. how we treat others and how we have been treated by others till today.

although the book is a fantastic journey through the last 100 years of neurology, and you should read it, i will concentrate on the learnings from neuroplasticity (the young science of brain changes) which are relevant to everybrain out there. the learnings which help to become more attached, aware, focussed, compassionate and an active part of future's society.

most dramatic and positive changes to your brain you may encounter while:
1) you feel secure, ie. you are in a situation you judge as secure (if you are insecure, you feel stressed, what keeps you from being curious, caring, humorous, playful, a treat that sometimes you may detect in your colleagues and supervisors)
insecurity keeps the brain from developing and changing, and lets you act with hostility and aggression against others.
2) you love what you do (if you are forced to do something, this will not change your brain in a positive way),
3) you work out, train your muscles and body regularly (which transports more oxygene and neuron-enhancing agents to your brain),
4) you are attentive to your environment and the people around you ("without attention, information that our senses take in - what we see hear, feel, smell, and taste - literally does not register in the mind. ... what you see is what you pay attention to."),
5) you are open to new experiences and changing environments (new experiences train the brain, routine dulls the brain and the mind).

to make it more relevant to you as a manager or to your colleagues and superiors:
if
you 1) feel insecure,
you 2) do not love what you do,
you 3) do not physically work out,
you 4) are not attentive to your personal environment and
you 5) are ignorant and intolerant to new experiences and changing environments,
you are a typical manager, no ;-) your brain will not develop, you will not become a better manager or person, you will neither excell in your profession nor in life.

it is possible to change, to develop. change your life, by training your mind. by thinking, by developing ideas, and plans, and actions. just by living the life you would like to live. being the character you would like to be. and you become that person.
but: "such willfully induced changes of the brain require focus, training and effort ..."

the least it will do for you is keep you from getting old to soon: "... the discoveries of neuroplasticity will usher in a new brain-fitness culture, reflecting an understanding that you need to exercise your brain as you exercise your body."

do not hesitate to contact me, if you have questions on the how and when and why of training your mind and changing your brain for the better. or just read the book!

howard gardner : five minds for the future

now we do have a great book by howard gardner again (you remember, his last one did not excite me that much two posts ago).

at first sight it resembles pink's 'a whole new mind', but it is much more fundamental, offering a broader view on life.

in his studies and reflections gardner identified five 'minds' we need to master in the future:
1) the disciplined mind
2) the synthesized mind
3) the creative mind
4) the respectful mind
5) the ethical mind

"individuals without one or more disciplines will not be able to succeed at any demanding workplace and will be restricted to menial tasks.

individuals without synthesizing capabilities will be overwhelmed by information and unable to make judicious decisions about personal or professional matters.

individuals without creating capacities will be replaced by computers.

individuals without respect will not be worthy of respect by others and will poison the workplace and the common.

individuals without ethics will yield a world devoid of decent workers and responsible citizens: none of us will want to live on that desolate planet."

it makes sense to get not only aquainted to those minds, but to develop the underlying capacities inside yourself. the book is about explaining those.

while the creative and the synthesizing mind are not much of a surprise any more, i very much support his disciplined, respectful and ethical minds.

the disciplined mind: "knowledge of facts is a useful ornament but a fundamentally different undertaking than thinking in a discipline. ..." "... a discipline constitutes a distinctive way of thinking about the world. ..." a discipline exists in two ways: "... mastery of a craft, and the capacity to renew that craft through regular application over the years."

simply spoken: it still makes sense to learn and to understand and to be really good at one or two things in life - as a base for success.

and without respect and ethics in life and management, the market will destroy "the very virtues on which in the long run it depends".
i believe we do see that in every market: automotive, energy, oil, etc., and if the managers do not have enough ethics politicians, ngos and citizens will have them to make managers think again.

a greater problem is that our education systems and strategies do not offer help or support on mastering a discipline, because they just offer facts-and-data-learning and no real comprehension of a topic. this might be due to the 'fact' that even our teachers do not comprehend the topic they teach and that they are not engaged enough to do so.
there is no comprehension experience in our schools, not to mention a synthesizing experience.

the same with our managers: relying on facts and data, on things they see and touch, on information, instead of knowledge, insights and gut feeling - and this in a world of discontinuous ever accelerating change which is not to be mastered by our old ways of thinking and acting.

every single manager and leader, but also every single human being, will have to decide which path to follow, the path of least resistance or the path to personal and professional growth and success by aquiring the capabilities of howard's 5 minds for the future!

frans de waal : our inner ape

for life, love and marriage, and workplace our heritage was our fate in the last centuries and millennia.

today, in the age of knowledge and insight, we are able to change our fate and follow our own path once we know where to head.

but to follow our path towards a chosen target we must for a start know where we are. we have to understand our position, ourselves. to understand ourselves, we must understand our roots as humans. but those roots are much less our roots as mankind and much more our roots as primates.

why?
frans de waal answers this in the very first sentence of his book 'our inner ape':
"one can take the ape out of the jungle, but not the jungle out of the ape."

everything else follows. and you should follow his journey through all those astonishing similarities between the different primate family members by yourself - to understand who you are and what makes you tick. to become a better person, manager, leader, politician, member of society, human, primate.

(one striking link between this book and the findings of 'the rise of the creative class' by richard florida i must add, because it is not mentioned in 'the inner ape': "our societies probably work best if they mimic as closely as possible the small-scale communities of our ancestors." (frans de waal) ... "the modern trend to physically separate places where human needs are satisfied disrupts this tradition, making us live at one place, shop at another, and work at yet another. it´s a disaster for community building, not to mention the time, stress, and fuel it takes to move all those people around." (frans de waal)
- sentences which immediately brought florida´s 'community of ideas' (and his ten principles to build it) to my mind again.)

and who is not intrigued by de waal´s first sentence should think about his book´s very last sentences (where 'animal' is humankind): "... we see one of the most internally conflicted animals to ever walk on earth. it is capable of unbelievable destruction of both its environment and its own kind, yet at the same time it possesses wells of empathy and love deeper than ever seen before. since this animal has gathered dominance over all others, it´s all the more important that it takes an honest look in the mirror, so that it knows both the archenemy it faces and the ally that stands ready to help it build a better world."

... in life, management and leadership, i must add.